女性進入更年期之后,月經逐漸減少,最后停止。月經的停止是卵巢功能衰退的結果。月經是卵巢周期性活動的反應,在絕經前期——大約是絕經前一、二年,卵巢的周期性活動已開始有所變化,最早的變化是卵巢對垂體促性腺激素敏感性降低,卵泡僅發(fā)育至一定程度即自行閉鎖,沒有排卵,也沒有黃體的形成。該時,雖仍有月經,但這是無排卵性月經。以后,卵巢功能進一步減退,不但不能形成黃體,卵泡也停止發(fā)育,卵巢的周期性活動終止,月經也就停止。在停經的過程中,人體的內分泌環(huán)境發(fā)生了一系列變化。在絕經前期,卵泡仍有雌激素分泌,但黃體分泌的孕激素(黃體酮)的水平大大減少,造成雌、孕激素比例失調,雌激素占相對優(yōu)勢。至絕經期,雌激素的水平也逐漸下降。從內分泌角度看,從失去平衡到再平衡是更年期的主要特點。